五月暮羽

不出几日，长安城的街头巷尾便纷纷传着一个消息：平日里横行霸道的陆家小少爷，在骑马的时候，忽然从马背上摔了下来，摔得头破血流，当场就昏死过去，第二天早上咽了气。

柳叶儿巷一早便传的沸沸扬扬，人人拍手称快，都说是苍天有眼，收了这个祸害。

沈燕回听到这个消息的时候，便愣在当场，站在巷头沉默了很久才离去，隔天早上便把装了万鬼幡的匣子送还回来。

敖焘瞧着他的面色不好，却什么也没有说，只是微微地笑了一笑，把匣子收了起来。依云琢看着那只匣子上的符文似乎又破旧了一些，问道：“这东西你不收进浮螺轩去么？”

他的笑容如同那日一般诡谲莫测：“不必了，先放在外面，免得过几日再下去取。”

 

沈燕回的腿已经完全好了，又随着商队出了两趟长寿村。回来后似乎一直闷闷不乐，依云琢只当他还没有恢复过来，也没有多说什么。

第二日，沈燕回来帮里的时候，依云琢正在打理帮派往来的名册，准备着拜访临晚风的礼单，无意间抬眼一瞧，看到沈燕回的背后还跟着一个人，正是那日去他们家时遇到的邵货郎。

邵货郎为何来帮里？

依云琢心生疑惑，放下手中的东西，也跟着去了帮派会客的花厅。

敖焘见到依云琢，毫不意外，唤出近侍奉了茶点后，几个人互相阔契了一番。听邵货郎的谈吐，倒像是读过些书的，令依云琢有些惊讶。

一个读过书的人，竟做起货郎这个行当，这就显得有些意思了。要知道士农工商，依云琢之所以不愿意沈燕回继续行商，想给他在帮里谋个轻松活计，也就是因为这个行当虽然收入丰厚，却为人所轻视，但凡是读过些书的都不愿从商。

沈燕回面上表情有些局促，站在堂前不停地搓着手。直到敖焘问他，他才吞吞吐吐地说明来意。

原来沈燕回把万鬼幡还给敖焘后，无意中与邵货郎说了这件事，邵货郎听了之后直呼可惜，说有这样的宝贝，应该物尽其用才是，起码也要给燕婉置办齐了嫁妆，怎么就这么早早地还回去了？

沈燕回只是觉得此物太过阴毒，他师承化生寺空度禅师门下，心地纯善，不愿再用万鬼幡，更别提用它牟利，给姐姐置办嫁妆了。

邵货郎听过后，却觉得十分心动，他在家里想了一个晚上，第二天一大早，便央求沈燕回，带他去见他们帮帮主，也见识见识这个宝物，若能暂借便更好了。沈燕回本不愿再提此事，可念他对自家多有照拂，又不好开口拒绝，苦苦劝过后，见他心意已决，只得把他带到听雨阁里来碰碰运气。

邵货郎低着头道：“在下无能，念了这些年的书，几乎把拙荆瑛娘的陪嫁都搭了进去，却也没有谋得半分功名，所以才断了读书的心思，做起走街串巷的货郎。昨日看她在家望着米缸发愁，在下羞愧难当，所以厚颜来到贵帮，求借万鬼幡，只希望能有一日，让瑛娘过上不愁衣食的好日子。”

敖焘听罢，端起刚煮好的茶，浅浅地抿了一口，又放在了八宝呈祥桌上，偌大的花厅十分安静，只听得细瓷碰撞的清脆声响，“自然可以。邵公能来我听雨阁，可见必是缘分。听雨阁从不拒绝结缘，无论是善缘，”他展开手上的银蓝折扇，将唇角若有若无的笑意掩盖，“……还是恶缘。”

他随口唤出正在煮茶的阿水，取来万鬼幡，并为他讲解了如何祭起召唤鬼奴，邵货郎一一记在心里，千恩万谢后，抱着万鬼幡离去了。

 

回去的当天晚上，邵货郎便招了鬼奴。没过几日，他便在东市盘了间铺子，开了间小小的邵记杂货铺。

瑛娘本不知道这铺子是怎么来的，邵货郎也不瞒她，一五一十讲了个清楚，顿时把瑛娘吓坏了：“夫君，我瞧着这万鬼幡不是甚好物件，你还是给听雨阁的帮主还回去吧！”

邵货郎蹲在地上摆放货物，头也不回地说：“别蠢了，好不容易才借出来，还指望着靠它过上好日子呢。”

瑛娘沉默了片刻，低声道：“好日子……什么才是好日子？我蒋瑛娘嫁入邵家，为你操持家务，生儿育女，那之于我便已经是好日子……”

“娘子，”邵货郎站起身，握住瑛娘的手，神色坚定：“你为我吃了这些苦，我一定会让你锦衣玉食，再不为家用发愁！”

 

日子很快便到了七月十二，依云琢化作卓云模样，随着听雨阁三人一同去云来酒家赴临晚风的宴席，几番觥筹交错之间，酒酣耳热。她本来酒量就浅，喝了没几盅，就不胜酒力告辞回帮醒酒。

她在主道上慢慢地走着，醒醒酒，却走到了东市邵货郎新开的杂货铺。邵货郎正好在店里笑脸迎人，依云琢打量了一番四周，见铺子开了已有五六日，里面却人气寥寥，鲜少有人光顾。依云琢有些同情，掏出银子买了几样小玩意儿，又买了两本坊间小说，算是照顾了下他的生意。

邵货郎很犯愁，犹豫了许久，终于打开万鬼幡，第二次召了鬼奴。

第二日，便听到东市最大的杂货店的李掌柜，得了急症暴病身亡。

沈燕回在白虎堂给依云琢打下手拾掇鹿茸，听到这个消息的时候，又半晌没有说话，依云琢正要开口，却见他忽然跳起来：“不能让邵大哥用那东西害人了！”拔腿就往外跑。

依云琢师承盘丝岭，眼疾手快，一把抓住沈燕回：“你要去做什么？”

沈燕回急道：“邵大哥这次用万鬼幡害了李掌柜，下次还不定害谁！不能眼睁睁地看着那东西继续害人，我要去劝他把万鬼幡交还给帮主！”

依云琢叹了口气，拉住他的胳膊把他拽回来：“你就这么跑过去，邵货郎不会给你的。”

“那也不能就这样放着不管，让邵大哥再拿那东西去害人！”

他急声道，目光清澈笃定，满满地是少年人的倔强。

这样纯善、透明又坚定——就像是金刚石，稍稍雕琢和切割，便折射出美丽的光泽。

依云琢活了很久，开始在三界中行走后见到了很多人——残忍，狡诈，无情，贪婪，自私……

已经很久没有遇到这样的人。

久到自己以为，这个世间，已经再没有这样的人。

依云琢叹了口气，说：“我和你一起去。”

 

晚上回来的时候，敖焘发现依云琢神色怏怏，不动声色地笑道：“依云琢，还有两日便是中元节，你不出去放河灯么？”

“我放什么河灯？”依云琢本来心情便不好，见是敖焘说话，也没太过掩饰眉目间的不虞。

“你不放，自然有人要去放了，”敖焘笑道，“河灯我都为你备好了，就在后院搁着。”

“……敖焘。”依云琢叹了口气，没有接受敖焘转移话题的好意，“你说，人的贪欲，真的能让他不顾一切么？”

敖焘展开折扇微微一笑：“今天在邵货郎那碰钉子了？”

依云琢低下头，轻轻叹了口气：“邵货郎跪在地上，哭着求燕回不要把万鬼幡收回去，他说生意刚有点起色，瑛娘又刚刚有了身孕……他也是万不得已才出此下策，以后一定不会拿来害人。燕回心软了，我们没有要回万鬼幡。”

“没关系。”敖焘淡淡地笑了笑，还是转了另一个话题：“瑛娘怀了身孕？”

“是，邵货郎说，请大夫瞧过了，说是已经有了两个月的身孕。”

“那可真是要恭喜这位邵公了。”敖焘笑着说。

他的笑容一如往日，只是依云琢从未发现，从他们二人见面起，他虽是在笑，但眼中不曾有半分笑意。

过了两日便是中元节，这天中午，依云琢用罢午饭，回到自己厢房午休时候，却看到桌子上摆着两个荷花样子的河灯，十分精致大方，花瓣和荷叶上的露珠都是用纯净的琉璃珠子镶嵌在上面，栩栩如生。

即将日落的时候，那一顶软顶小轿，准时地进了听雨阁的大门。轿帘掀开，露出一只纤细白皙的手，早有殷勤的家奴婢子扶着方庭贞从轿上下来，她的动作轻盈大方，头上步摇丝毫不乱。

今日方庭贞打扮的格外秀美明艳，一身云锦比晚霞更绚丽，与已经化成红衣少年的依云琢并肩站在一起，一个面如冠玉，一个娇丽明媚，直比那观音身边的金童玉女还要清贵几分，惹得帮里来来往往的众人，纷纷将目光投到他二人的身上。

依云琢提了两盏花灯，两个人从听雨阁出去，走了约莫大半个时辰，刚出了明德坊便已经是人流如织。好不容易挤到城东踏雪桥上，依云琢拉着方庭贞的袖口，生怕走散了。只见城中的河边上，已经有密密麻麻不下几百盏河灯逐水而去。

方庭贞看着依云琢手里的两盏花灯，忍不住赞叹道：“卓公子这花灯十分精致，不知是从哪里买到的？”

依云琢并不知敖焘从哪里弄来的，含糊地应付过去后，弹指唤出狐火，点燃两只花灯，先是递给方庭贞一盏，又从袖子里摸出一张纸片贴到自己手中那盏河灯上，轻轻搁进水中。

点燃的河灯，渐渐飘远，灯内的烛火一闪一闪，映着荷叶和花瓣上的琉璃露珠，显得格外晶莹剔透，依云琢沉默地目送着河灯渐渐漂远，直到融入了那一片密密麻麻的亮光中，再也分辨不出。

方庭贞有些诧异，正想问那纸上的炎琥是谁，却听得人群中忽然传来几声惊叫，就看见踏雪桥上一片骚乱，又听到扑通一声，似乎是有什么东西落到了水里，人群中忽然爆出一声惊恐的呼叫：“有人掉到水里啦！”

五城兵马司巡街的兵士很快来到，把人群分开，又派人下去打捞，没有多久，就把落水者捞了上来，一个女子抱着一个婴童，尸身已经僵硬了，面色十分可怖。

“别看。”

依云琢掩住身后的方庭贞，而此时有人认出溺毙的是东大街绸缎庄宋掌柜的夫人，怀中还抱着刚过完周岁的儿子。很快几名官差也闻讯到来，就有人飞也是地跑了去给宋家报信。

她最后把目光落在死去的母子二人身上，轻轻地叹了口气，将方庭贞送回了定远将军府。

第二日，得到消息的宋家挂出白灯笼，一片缟素，闻听宋掌柜年近四十才得上这个儿子，得信后当场昏过去，如今卧病在床，经营的两家绸缎庄也关了门；而隔得不远的邵记杂货铺，从江南新进得一批上好的丝绸，卖得十分红火。

 

一个月后，秋风起了，天气逐渐转凉。邵货郎早就搬出了柳叶儿巷，搬到了明德坊的一处大宅内，大宅的主人半月前忽然暴病离世，又陆续传说着宅子里闹鬼，因此房子卖得很是仓促，他以极低的价钱买下来，很快就搬了进去。

沈燕回越发沉默，依云琢瞧他每日郁郁寡欢的模样，却又不好说什么。她知道沈燕回去大宅找过邵货郎，第一次还算是以礼相待，半哄半请地把他送出了邵宅，第二次给了他一张银票，说要归还万鬼幡便不必说了，若是缺钱，这一千两银子也足够他衣食无忧，只当是引见敖焘的谢礼。沈燕回丢下银票，愤然离去。

好在过了八月十五，商队又忙碌起来，让他并没有太多时间去想这些事情。而此时，邵货郎渐渐在商界有了名气，他的杂货铺也越开越大，他们也才知道他的本名叫邵俊。

沈燕回本想找个机会让瑛娘劝劝邵俊，只是此时她有孕在身，正在家中养胎，邵俊也不肯让她再在外面抛头露面，沈燕回在外面等了两日，此事被邵俊得知后更是恼恨，认为沈燕回眼红嫉妒，见不得他家好，便下令谁也不许放他进来。

转眼间已经进了九月，邵俊的铺子开得越来越大，因为价钱合适公道，进货时机拿捏得又好，总能低买高卖，因此很是大赚了几笔，他又是读书人出身，琴棋书画都略通一些，比一般粗俗的行商又多了几份风雅，慢慢“儒商”的名头便传开了，甚至不乏贵人与他结交。等着到了十月的时候，他又从宝象国进了一批奇珍，因为市面上极其稀少，做工又精巧，因此很得达官贵族的追捧，商人逐利，他渐渐地把杂货铺子往珍宝斋的路子上走了，一些不赚钱的东西索性不卖，又进了一批成色极好的宝石，买卖很是红火，此时的瑛娘也已经有四五个月的身孕了，邵俊又纳了门妾室，如今日进斗金，家中又是贤妻美妾，正是春风得意的时候。

谁想到，快要到十一月的时候，忽然有人匆匆登门拜访。

敖焘此刻正在厢房内，悠闲地照着棋谱打围子。厢房内熏了淡淡的香，一只黄白小猫，正蜷成一团打着瞌睡。

仿佛是预料到邵俊一定会来，他只是用眼梢微微一扫，又把目光移回棋盘上，笑道：“邵公来了？快快请坐。”

邵俊脸色有些灰败，欲言又止，坐在了敖焘的对面。

“敖帮主，”他终于急急地开口，“那万鬼幡的鬼奴没有再出来，这可如何是好？”

敖焘的眼睛没有离开棋谱，随口说道：“哦？还有这等事？”

“敖帮主，此番你可要帮我，”邵俊眉头紧皱，神色焦躁：“我把家中所有的钱都投到了海上，还借了一些，包了一条大船，本打算从宝象国多贩一些奇珍来卖，可是如今听说海上不太平，本想让鬼奴一路护着航船，可是船出航了，鬼奴却无论如何也唤不出来，这，若是遇上什么事情，我的全部家当可就没了！

“鬼奴没有再出来啊，”敖焘笑了笑说，“那自然是因为万鬼幡的灵气已经用尽了，当日我把幡借给邵公的时候，便已经说过吧，万鬼幡的灵力几近干涸，恐怕招不了几次鬼奴了。”

“是，可是……”邵俊神色一下子灰败了下去，呐呐地说：“我……没想到这么快……”

“那也是没有办法的事，”敖焘的口气波澜不起，似乎并不想多谈，“邵公不妨坐下，我刚得了一本棋谱，闻听邵公有儒商之名，琴棋书画样样精通，你我二人切磋一番棋艺如何？”

邵俊哪里还有心思下什么棋，可瞧着敖焘的样子，又不好拒绝，只得摆开棋局坐下，不下片刻，便被敖焘杀得丢盔卸甲。

敖焘收拾了残局，笑道：“想是邵公不擅这种上古棋局。不妨不妨，我二人重新来一番……邵公精通棋艺，万鬼幡一事，想必能从棋局中得到开解之法。”

邵俊眼前一亮，整敛衣衫，认认真真地下起棋来。一时间整个厢房落针可闻，只听到棋子落在棋盘上清脆的声音。

敖焘这副棋子绝非凡品——白子以象牙为质，温润趁手；黑子以玄玉为质，优雅贵派。邵俊手捏一枚黑子，心中却是忍不住在想，若是这付棋子卖与爱棋如命的王尚书，不知能要价几何呢？

“邵公可知道万鬼幡的来历？”冷不丁敖焘开口，打断了邵俊的心绪。邵俊定了定神，说道：“我曾查过典籍，说万鬼幡此物乃是钟馗之物，祭起后可召唤黄泉妖将，任万鬼幡的主人差遣。”

“邵公博闻广记，正是如此，”敖焘笑得云淡风轻，“典籍中可还说什么了？”

“那就没有了。”邵俊叹了口气，“若是有破解之法，无论如何邵某也是要试他一试的！”

“破解之法，倒也不是没有，至少在下这边，是知道一种使灵气充盈的法子的。”敖焘顺手落下一颗白子，毫不在意地随口说道。

“有什么办法破解？”邵俊闻言急切地问道，竟连子都忘了落。

敖焘展开逍遥江湖，银蓝色的折扇映得面庞益发清俊逼人，笑得温和可亲，眉目间却隐隐含了一丝的冷讽，“以活人的魂魄镇压在万鬼幡中，让它在临死前的不甘、怨憎、痛苦被万鬼幡吸收，怨憎越强，从万鬼幡中召唤的鬼奴就越强大。”

邵俊捏着一枚棋子，沉吟良久，轻轻落在棋盘上，“不甘，与怨憎吗……可是什么样的人，死前能有如此强大的不甘与怨憎？”

“呵，”敖焘轻轻一笑，脸颊上隐隐浮现出一个酒窝，落下一枚白子，转眼间便收走了大片的黑子，“人界有句俗话，爱之深，恨之切，在下深以为然……不知邵公以为如何？”

邵俊低头，沉思了片刻，似是下定了决心，丢下手中棋子，起身拱手道：“多谢敖帮主提点。”

“邵公，”敖焘叫住离去的邵俊，“你可听说过‘子母凶’？身怀六甲的女子死时怀着孩子，那孩子被埋到地里自然也就死了，孩子的怨恨与母亲的怨恨融合为一体，这样的凶煞，极是罕见，也是恶鬼中最强大的。”

邵俊闻言，全身一震，沉默了很久，加快步子走出了听雨阁。

被吸引的人的贪欲，就如同被恶壤之花吸引来的蝴蝶蜜蜂一般，日日以此为食，一片四海升平的欢腾。可是终究有一日，花朵被吸食尽了花蜜，以此为食的蝴蝶和蜜蜂，却再也飞离不去，日日萦绕着枯萎的花朵，有的失了财物，有的失了身，有的失了心，有的……失了命。

第二日，邵记杂货铺没有开张，第三日是初一，竟也是关门大吉，十分蹊跷。

子时，在邵家门前，一只通身雪白的狐，静静地立在门口。整个邵家大宅一片漆黑，连盏灯都没有点。

就在此时，天上忽然传来巨大的风声，一尾雪白的灵鹤扑着翅膀从天而降。待鹤稳稳落到地上的时候，坐在背上的年轻皇子一跃而下，动作从容优雅。他轻轻一挥手中银蓝色的折扇，那尾鹤瞬间化作一道烟云，消弭不见。

“依云琢，变成狐狸跑得快些么？”话中无端地带着半分讽意，不是敖焘又是谁？

依云琢哼了一哼，化作白袄的女子，并不愿与他搭话。敖焘毫不以为意，推开大门，径直走进后院，依云琢有些诧异，望着他修长笔挺的蓝色身影渐渐融入漆黑的夜色，她也连忙亦步亦趋地跟在身后。

后院的古井旁边，有一团淡淡的蓝色荧光，光晕里站了一名身量不高的女子，布衣荆钗，低头拍着怀里的襁褓，那襁褓比普通的要小一些，微微掀开一角，怀中的婴儿，竟然是没有脸的。

依云琢被那无面鬼婴唬了一跳，那女子木然地抬起头，正是瑛娘的模样，一双眼睛只有漆黑的死寂与空洞，仿佛今夜的天空，无星无月，看不到一丝眼白。看到二人进来，她的眼角慢慢渗下一滴血泪，顺着脸颊，轻轻地滑落在怀里的襁褓上。

 “呵，惊到了？没有出生的婴孩，自然是没有脸的。”敖焘走到古井旁的石桌上，将摊开的万鬼幡卷起来，再放进跌在地上的木匣中，随着木匣的盖子被关上，瑛娘和那鬼婴渐渐地消失了。

竟然……已经死了么？那么看到的母子二人，也不过是厉鬼生魂罢了。

一件血衣扔在井沿上，四周血迹斑斑，瞧着衣饰的纹样，似是邵俊前天来听雨阁穿得那件长袍。

只怕他也凶多吉少了吧。一个普通的凡人，怎么可能承受子母凶这样猛烈的煞气，只怕此刻已经葬身古井之下了。依云琢的目光轻轻移到井口，暗忖道。

敖焘却并没有想那么多，他的脸上只是挂着满意的笑容：“万鬼幡内灵气充盈更胜往日，以子母凶唤来的鬼奴，比我想象中还要强大。”

而依云琢却凝望着石桌上的匣子，沉默良久后幽幽地叹了口气：“仅仅过了几个月而已……可是邵公大概已经不记得了吧，他刚开始驱使鬼奴的目的，是为了让瑛娘过上好日子。”

 

深秋的清晨已经有些寒意，凝结在草木上的清霜，在初升的朝阳下闪烁着点点金光。依云琢在浮螺轩内收拾珍奇古玩的时候，发现那个装着万鬼幡的匣子已经焕然一新，仿佛重新雕琢了一番，符咒也似新贴上去的。她知道，这边是灵气充盈的表现，看来这幡真的已经被充满了灵气。

敖焘这种人，又怎么会做赔本的生意呢？依云琢拿过匣子，擦拭了一番，随手放在了货架的最底层。

这样邪煞的法宝，以后还是不用的好。可是被贪欲蒙蔽的世人，只能看到万鬼幡可以完满自己的心愿，便会奉若神明，哪里管它是不是邪祟妖物呢？

几日后传来消息，邵俊的商船在海上遭遇大风浪，整整一船货物，随着那一条大船一同葬身海底。如今邵家，因为邵俊的贪欲，邵家这几个月来积累的千金一朝散尽，最终落得家破人亡的下场。

可是这又怨谁呢？人的福禄命数是有限的，邵俊名中本没有这些福禄，他用万鬼幡强求本不属于自己的东西，耗尽了自己的福气，寿限，自然也就到了头。

此时门口有响动，沈燕回走了进来，对依云琢道，“依堂主，门前有只小鸟儿，衔了一只竹筒来，我瞧上面写着给卓香主，便去问帮主，帮主说送到你这里来就可以。”

依云琢接下了竹筒，只是点了点头，示意自己知道了。沈燕回告了个扰，退了出去。

信是方庭贞写的，那个黄衣侠士，竟像是凭空出现又凭空消失，她寻找这些日子，也问了当日目睹事情经过的鸟儿们，寻遍整座长安城，竟然再也没有寻到过他的踪迹。

原来，沈燕婉与黄衣侠士，这两个人的缘分，仅仅是这么浅的一面之缘？

 

深秋的天气，一如既往地晴朗纯净。依云琢坐在听雨阁门前的荷花池边，如今已是落叶满地，池内残荷残败不堪，只余那一支秣陵秋，亭亭玉立，全无颓色。

敖焘从聚义厅踱步而出，身量笔挺，水蓝的衣袍随风飘动，宛如浅海碧波，随着他的举手投足，流淌着水样的色泽。

不知今日，又有谁来与听雨阁结下一段缘份？

                                   ——第三谈·万鬼幡  完